В 1987 году Джордан Белфорт начал карьеру брокера в известном инвестиционном банке. Однако вскоре учреждение обанкротилось из-за резкого падения индекса Доу-Джонса. По настоянию супруги Терезы он перешёл в скромную контору, торгующую низколиквидными бумагами. Упорная манера ведения переговоров и природное обаяние быстро принесли результаты. Случай свел его с соседом Донни — опытным трейдером, который предложил создать совместное дело. Команду они собрали из приятелей Джордана, включив его отца Макса, а фирму назвали «Стрэттон Оукмонт». Вне работы Белфорт пускался во все тяжкие: бесконечные тусовки сменялись интимными встречами с женщинами по вызову, сопровождаясь приёмом наркотиков — кокаина и кваалюда. В какой-то момент резкий взлёт финансиста привлёк внимание агента ФБР.
